Cerca de 12 km • 3,5-4 horas • Moderado • Cerca de 400 m de subida • Boca do Rio, um forte histórico e Burgau
A Praia de Salema, ponto de partida da Etapa 12. Foto: Joseolgon / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
INTRODUÇÃO
De uma Aldeia Piscatória à Baía da Luz
A Etapa 12 do Trilho dos Pescadores liga Salema à Praia da Luz ao longo de cerca de 12 quilómetros de costa do Algarve ocidental. É uma etapa mais curta do que muitas das secções do norte e é geralmente classificada como fácil a moderada, mas não é trivial: combina caminhos no topo das falésias, pedra solta, a travessia de uma foz, subidas curtas e íngremes e longos troços com pouca sombra sobre o Atlântico.
O dia reúne bastante variedade. O trilho deixa os barcos tradicionais de Salema, desce à praia da Boca do Rio, sobe às ruínas do Forte de Almádena, do século XVII, passa pela Praia das Cabanas Velhas e pela aldeia branca de Burgau, e termina na Praia da Luz, junto à rocha escura da Rocha Negra.
O percurso pode ser feito nos dois sentidos. Partindo de Salema, a primeira subida oferece de imediato vistas sobre a praia; partindo da Luz, a etapa começa com um troço mais suave até Burgau e torna-se mais exigente na segunda metade. Conte com pouca sombra e forte exposição ao sol e ao vento.
O PERCURSO
Falésias, uma Foz e Antigos Caminhos de Pesca
O início do trilho fica na ponta oeste da praia de Salema, onde um painel informativo explica o percurso. A partir da aldeia, o caminho sobe para terreno aberto sobre a costa, com vistas para trás sobre o areal e os barcos de pesca.
O trilho desce depois à Boca do Rio, onde uma pequena ribeira chega ao mar. Consoante a época e a chuva recente, a travessia pode exigir cuidado, por isso conte demorar-se aqui. A partir da praia, o caminho volta a subir, sobre pedra solta, até às ruínas do Forte de Almádena, também conhecido como Forte de São Luís de Almádena, num promontório sobre o mar.
Depois do forte, o caminho continua por matos, pequenos vales e rebordos de falésia em direção à Praia das Cabanas Velhas e depois a Burgau, uma aldeia piscatória compacta de casas brancas. A segunda metade é a mais exigente, com mais subidas e descidas antes de a costa se abrir em direção à Luz.
A sinalização segue as marcas azuis e verdes do Trilho dos Pescadores, mas pode ser fácil falhá-las depois de Salema e nas ruas de Burgau, por isso leve um track GPS offline.
AS PRAIAS
Salema
Salema é simultaneamente o ponto de partida e uma das aldeias piscatórias com mais carácter desta parte do Algarve. O seu areal largo é enquadrado por falésias douradas e casas brancas, e ainda se veem barcos puxados para a areia. É um bom local para começar com água, comida e uma última olhada ao tempo.
A Praia de Salema vista da escada de madeira. Foto: Joseolgon / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Boca do Rio
A Boca do Rio fica onde uma pequena ribeira encontra o mar, entre Salema e o promontório de Almádena. O trilho desce aqui ao nível do mar antes de voltar a subir em direção ao forte. É uma praia ampla e sem construções, e a sua história, descrita adiante, é muito mais antiga do que parece.
A Praia da Boca do Rio. Foto: Bengt Nyman / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Praia das Cabanas Velhas
Uma pequena praia de areia e seixos encostada a falésias douradas e uma paragem natural: é uma praia com Bandeira Azul e com restaurante em época, embora os serviços dependam da altura do ano. Mostra também o ritmo desta etapa: descer ao mar e voltar a subir para o caminho no topo da falésia.
A Praia das Cabanas Velhas. Foto: Vitor Oliveira / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0).
Burgau e Praia da Luz
Burgau é um conjunto compacto de casas brancas em torno de uma praia abrigada, com cafés e restaurantes que fazem dele uma paragem prática mais ou menos a meio da etapa. A Praia da Luz, ponto de chegada, tem maior variedade de serviços e uma frente marítima com esplanadas, o que facilita terminar com comida, água ou um banho, quando as condições o permitem.
A costa na Rocha Negra, junto à Praia da Luz. Foto: Andrew Milligan sumo / Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
Caminhe Leve na Etapa Salema a Luz
Com uma travessia de foz, pedra solta e muitas subidas curtas, esta etapa faz-se melhor com pouco peso. O nosso serviço de transporte de bagagem recolhe as suas malas em Salema e entrega-as no seu alojamento na Luz, para que caminhe apenas com uma mochila pequena.
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HISTÓRIA E PATRIMÓNIO
Camadas de Tempo num Pequeno Troço de Costa
Uma fábrica romana de molho de peixe na Boca do Rio. A praia que se atravessa no início da etapa esconde um dos sítios romanos mais bem preservados desta costa. As escavações revelaram uma fábrica de processamento de peixe, com tanques de salga com cerca de dois metros de profundidade usados para produzir garum, o molho de peixe apreciado em todo o mundo romano, e os restos de uma estrutura portuária romana na margem. O local foi abandonado por volta do século V e as suas fundações foram reaproveitadas para a pesca do atum séculos depois. Os sedimentos da Boca do Rio guardam também vestígios do grande tsunami que se seguiu ao terramoto de Lisboa de 1755.
Forte de Almádena. O forte em ruínas sobre a Boca do Rio foi construído por volta de 1632, no período em que Portugal estava sob a coroa espanhola, para proteger a pesca do atum de corsários e piratas. Ergue-se numa arriba a cerca de 78 metros acima do mar, aparentemente sobre uma fortificação mais antiga, e foi abandonado em 1849. Hoje as muralhas, o portão e os quartéis estão em ruínas, mas ainda se pode entrar e andar à volta, e a vista sobre a costa explica porque foi construído aqui.
O Forte de Almádena, na costa entre Salema e Burgau. Foto: Bextrel / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
A rocha negra da Luz. No final da etapa, a Rocha Negra (também chamada Ponta das Ferrarias), junto à Praia da Luz, é o que resta da chaminé de um antigo vulcão, ativo no final do Cretácico, há cerca de 72 milhões de anos. A sua rocha escura, a cortar as camadas sedimentares mais claras da costa algarvia, dá nome ao promontório.
A igreja de Nossa Senhora da Luz. A igreja paroquial da Luz data do início do século XVI. Esta costa foi repetidamente atacada por piratas nos séculos XV e XVI, e a igreja foi dotada de muralhas defensivas. Foi muito danificada pelo terramoto de 1755 e restaurada no século XIX.
O interior da Igreja de Nossa Senhora da Luz. Foto: Marty B / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0).
FAUNA E FLORA
Um Parque Natural em Falésias Calcárias
De Salema a Burgau, o trilho decorre dentro do Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, cujo limite sul fica em Burgau. O parque protege cerca de 750 espécies de plantas, perto de 100 delas endémicas, e cerca de 200 espécies de aves. Neste troço a rocha é calcária, e não o xisto que se encontra mais a norte, e as falésias, pequenos vales e matos sustentam um conjunto próprio de vida. Entre Burgau e Lagos, as falésias são também reconhecidas como Área Importante para as Aves.
As Flores da Boca do Rio e das Falésias
O vale da Boca do Rio é um dos melhores locais do Algarve ocidental para ver flores silvestres, sobretudo orquídeas, e a época decide o que vai encontrar. O narciso branco (Narcissus papyraceus) floresce de dezembro a março junto à ribeira, e o narciso-bulbocódio amarelo (Narcissus bulbocodium) no início da primavera, nas encostas íngremes do vale. Na primavera o vale tem muitas orquídeas, entre elas Orchis italica (em inglês, naked man orchid), as orquídeas-abelha, Ophrys tenthredinifera e Ophrys speculum, e grandes tapetes de orquídea-piramidal (Anacamptis pyramidalis) do final de abril a maio. O narciso-das-areias (Pancratium maritimum) floresce em julho, no fundo da praia.
Orchis italica, Algarve. Foto: Luis Nunes Alberto / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
Narciso-bulbocódio (Narcissus bulbocodium), Algarve. Foto: Luis Nunes Alberto / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
Narciso-das-areias (Pancratium maritimum), uma planta da areia costeira. Foto: Zeynel Cebeci / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Nas falésias, o mato é tipicamente mediterrânico: tomilho aromático (Thymbra capitata), esteva (Cistus ladanifer subsp. sulcatus), zimbros (Juniperus turbinata) e a margaça-marítima de flor amarela (Pallenis maritima). Deixe as flores onde crescem, sobretudo os narcisos, e mantenha-se no percurso sinalizado: os deslizamentos de terras são comuns depois de chuvas fortes e podem soterrar as orquídeas.
Aves e Outra Fauna
O percurso de biodiversidade da Boca do Rio destaca o ganso-patola e a andorinha-dáurica entre as aves emblemáticas da zona. O ganso-patola é uma ave marinha que mergulha em picada para pescar e pode ser vista ao largo na altura certa do ano, e a andorinha-dáurica, que nidifica sob pontes e em edifícios, reconhece-se pelo uropígio cor de laranja. Atrás da praia, o terreno encharcado do paul da Lontreira atrai garça-branca-pequena, garça-vermelha, cegonha-branca e fuinha-dos-juncos, com o cartaxo-comum e a pega-azul entre os residentes habituais.
Ganso-patola (Morus bassanus), ao largo de Sagres. Foto: Charles J. Sharp / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Andorinha-dáurica (Cecropis daurica), Algarve. Foto: Luiz Lapa / Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
Na primavera e no outono a costa é também um corredor de aves migradoras, e a águia-calçada, o grifo, o abutre-do-egito e a cegonha-preta estão todos registados aqui, muitas vezes a descansar junto à costa quando o tempo está mau. Nas falésias entre Burgau e Lagos, procure gaivotas-de-patas-amarelas, falcões-peregrinos, corvos, gralhas e andorinhões.
Gaivotas-de-patas-amarelas em falésias calcárias da Ponta de João de Arens, perto de Portimão. Foto: Aires Almeida / Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
Os mamíferos são sobretudo noturnos, por isso é improvável encontrá-los numa caminhada diurna, mas lontra, gineta, sacarrabos e texugo foram reportados no vale da Boca do Rio nos últimos anos. Entre os insetos, a borboleta cauda-de-andorinha (Papilio machaon) é uma presença colorida, e a libelinha Sympetrum fonscolombii pode surgir em grande número em certas épocas do ano, associada a migrações vindas do Norte de África.
Borboleta cauda-de-andorinha (Papilio machaon), Algarve. Foto: Luis Nunes Alberto / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
INFORMAÇÕES PRÁTICAS
Conselhos para uma Caminhada Segura
Água e comida. Há cafés, restaurantes e lojas em Salema, Burgau e Luz, mas nada entre as aldeias além de serviços sazonais nas praias, por isso leve água suficiente para os troços intermédios.
Travessia da foz. A Boca do Rio pode ser difícil de atravessar depois da chuva. Avalie as condições e proteja os seus pertences se a água estiver alta.
Terreno e falésias. Use calçado com boa aderência: o percurso tem pedra solta, terra batida, degraus e pequenas secções íngremes. Mantenha-se afastado do rebordo de falésias instáveis e tenha cuidado nos caminhos informais junto aos miradouros.
Calor e época. A sombra é escassa e o calor de verão pode ser intenso; se caminhar no verão, comece ao nascer do sol. A Rota Vicentina recomenda caminhar no Trilho dos Pescadores entre setembro e junho. Siga as marcas azuis e verdes, mantenha-se no percurso sinalizado e evite perturbar a vegetação ou as aves nidificantes.
PONTO DE PARTIDA
Salema: Memória Piscatória junto ao Mar
Salema é um início conveniente, com cafés, restaurantes, alojamento e uma frente de praia. É também uma paragem da linha de autocarro entre Lagos e Sagres, embora o serviço seja reduzido ao fim de semana. Reserve algum tempo para ver os barcos de pesca e a relação entre a aldeia e o mar antes de começar a primeira subida.
TEMPO EXTRA
O Que Fazer na Luz e Arredores
Com tempo de sobra, explore a Praia da Luz, visite a igreja, passeie pela frente marítima e olhe para a Rocha Negra, cuja rocha escura contrasta com o calcário claro comum no resto da costa algarvia. Burgau também merece uma visita demorada, sobretudo fora das horas mais movimentadas do verão.
A Etapa 12 é um capítulo compacto mas variado do Trilho dos Pescadores: uma aldeia piscatória ativa, uma fábrica romana de molho de peixe na praia, um forte do século XVII, enseadas tranquilas e a chegada a uma das povoações costeiras mais conhecidas do Algarve.
Deixe a bagagem connosco e faça esta etapa com uma mochila leve. Recolhemos as malas em Salema e entregamo-las no seu alojamento na Luz.
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